Urodziła się w Anglii. W 1948 roku jej rodzina przeniosła się do Rodezji Północnej (Zambii). Po ukończeniu szkoły z internatem w Kapsztadzie podjęła studia na tamtejszym uniwersytecie, gdzie spędziła półtora roku, po czym przeniosła się na anglistykę w St Hugh’s College w Oksfordzie. Po ślubie przeprowadziła się na Bermudy. W 1980 roku wróciła do Oksfordu, gdzie ukończyła studia podyplomowe z zakresu stosowanych nauk społecznych, a potem przez dwadzieścia lat wykładała na tym wydziale i prowadziła prywatną praktykę jako terapeutka.